这15万选民精准决定美国未来？

【文/亚当·图兹 翻译/刘西来】

美国是一个拥有3.3亿人口和1.61亿登记选民的国家。无论是外交、贸易、气候还是科技方面，它的政策影响全球80多亿人口。它的大选进程花费数十亿元，并且受到全世界关注。

美国喜欢自诩为“世界最伟大的民主国家”。这一言论说明“多数”的重要性：1.6亿人口中的多数群众将会决定谁来掌权。但在美国顶尖政治学专家眼中，实际情况远非如此。正如其中的一位在全国公共广播电台（National Public Radio）中所表示的那样：

“对于我来说，这次总统大选可能取决于十五万选民。” 舒尔茨（David Schultz）说。

究竟为何如此呢？

如果我们想象美国是一个有1.6亿选民的巨大选区，将所有选民按照意识形态范围从右到左排列，我们就可以想象一场竞争激烈的选举，整个国家分裂为 80,000,001名选民对79,999,999名选民。在这种情况下，我们可以说这场斗争归结于少数处于意识形态范围中间、尚未做出决定的选民，他们最终选出了胜利者。

如果真是这样，那就不会有什么丑闻了。相反，这将是民主行动的逻辑。但这并不是当今美国正在发生的那种政治竞争。美国大选的“丑闻”并不是极少数人形成的微弱优势决定着一个数千万选民参与的巨型选举。“丑闻”是这数千万张选票几乎没有吸引任何关注。仅有几个选举区域至关重要，同时这些地区的选举情况并不是由明显的、更大规模的逻辑决定的。此外，这些地区的选举受到来自地方独特情况的高度影响。正是一些偏僻落后地区的数千张选票，将会决定美国的未来，也决定全世界的未来。】

“传统理解通常认为，要抓住这些摇摆选民的心智，关键在于承诺复兴制造业……然而如今，住房可负担性更可能在选民中间产生更有力的反响。彭博经济的计算显示，自2016年以来，在阳光地带州，例如亚利桑那、佐治亚、内华达和北卡来罗纳，中等住房的按揭支付成本差不多翻了一番，达到了收入中位数的三分之一或更多。在产业州，例如密歇根、宾夕法尼亚和威斯康星，中位数家庭将其收入的大约五分之一用于支付中等价位房屋的按揭贷款。自2016年以来，这些州的住房成本也近乎翻了一番。”

而在密歇根州、宾夕法尼亚州和威斯康星州等工业州，购房按揭的中位数家庭支出大约为其收入的五分之一。

这种分析是否否定了一种相对少量的人口将决定影响世界的选举结果的反常现象？并非如此。像这样的微观分析是否说明在这些关键选区的选民决策将会被更大的全球政治关切所驱动，而这些全球问题可能最终被白宫内的现任政府所决定？当然不是。

民主制度从来不会承诺或者实现这一点。它所实现的则是一种政治进程：至少在当前的选举时刻，竞选活动的重点是，基于研究、地方专家的意见和最佳猜测，向一小部分“普通美国人”传递信息，试图回应他们日常最紧迫的关切。

所有事情都被这些看似简单，但实际上难以捉摸的问题所推动着：这些人关心什么？哪些因素会使他们这样而非那样投票？或许有人希望看到更多辩论，希望能够通过与理性讨论改变别人的观点。但是这并不是游戏的玩法。问题是，我们应该按下哪个话语按钮。

当我们等待11月5日的选举，以及这之后的结果时，我们被强迫去关心这一问题，因为太多东西取决于此。这并不令人振奋。在许多情况下，甚至让人感到十分丑陋。但是在宪法的华丽辞藻、权利和投票程序上的法律细节以外，正是这一问题——在其所有的紧迫性、开放性和任意性中——定义了现实中的民主。